​你以为佛陀一直是用梵语讲经说法？巴利文和梵文有什么区别？

你以为佛陀一直是用梵语讲经说法？巴利文和梵文有什么区别？

梵文是婆罗门教所提倡的语言，也是佛陀时代古印度社会的“雅语”。这种“雅语”，被认为是究竟的、纯净的、永恒的语言，也被婆罗门认为是高贵的语言，所以，这种语言只有婆罗门和男性刹帝利可以使用，包括女性刹帝利在内的其他人都不得使用这种语言。

而佛陀在创立佛教之时，明确提倡四姓（众生）平等，自然是极力反对这种只有最上层才能使用的“雅语”。基本上，在佛陀的时代，梵文和婆罗门教是捆绑在一起的，反对婆罗门教的人，自然是连带着反对使用梵文。那么，佛陀不用梵文传道，用什么语言呢？

佛陀长期在古印度的摩揭陀国弘扬佛法，使用的语言便是摩揭陀语。《阿含经》所保留的形态甚至比巴利语的nikāya更古老。不能否认巴利经典中确有一部分可以追溯到佛陀时期。但是即使被判定为最古老‬的经文也无法断定就是佛亲口所说。大乘非佛说这一论点其实也扩展到了小乘非佛说上。巴利经典中有后世弟子的增添修改，对于汉译的小乘经典也是如此。所以某些用来贬低巴利经典的理由，同样可以放在汉译经典上。为了尊重起见，两者都请不要随意低估。并且非常重要的一点是：巴利经典是原典。例如在最古老的Suttanipāta的韵文部分里，保留了摩揭国(Magadha)语言的成分。其实巴利语只是一种方言俗语，当时印度各地语言差别不是太大，转换也相对容易。摩揭国就是释尊在世时期经常说法的地方，所以最早的口传经典被认为是摩揭国语。相对于倾向采用意译的汉译经典，巴利经典被认为可信度更高。但是跟风吹捧巴利经典的，有几人是真懂巴利语？

古印度出了一位雄主——阿育王，削平各方诸侯，同时将佛教奉为国教。而因为佛陀当初以摩揭陀语讲经说法，所以这种语言在阿育王时代，一跃成为一种神圣的语言，被信徒们崇拜。

当然，虽然摩揭陀语被信徒们奉为神圣的语言，但大家在传播佛法时并不是只用摩揭陀语的。事实上，佛陀本人也拒绝了佛教僧团制定并使用统一语言的建议。

佛陀曾经教导弟子们，梵文这种标志着不平等的语言，虽然讲经说法的时候听的是摩揭陀语，但弘扬佛法的时候，不一定非要用一种语言，传播佛法是为了让大家学习它、了解它，所以，当地的方言、俚语都可以用，只要不曲解佛法真谛，并且让大家明白就行，什么语言都没有关系。

其实，佛陀这样的教导，是和佛法的真谛分不开的

像婆罗门教所提倡的，使用一种永恒不变的梵文，那是无视缘起一义，自然从佛理上也为佛陀所反对。须知，语言文字本身就是在不断变化中的，哪有什么真正永恒不变的语言文字呢。从这个方面讲，佛陀的视野绝对是超前于时代的。

不过，随缘弘法，以当地的方言、俚语来弘扬佛法也有弊端，那就是，古印度的佛教僧众，其组织一直都相当松散，缺少严密的组织，也难免会良莠不齐。